MADRID – De bekendste straat van de hoofdstad van Spanje, de Gran Via, heeft zondag zijn honderdste verjaardag gevierd. Op 4 april 1910 werd er aan de anderhalf kilometer lange straat begonnen met bouwen door de toenmalige koning, Alfonso XIII. Afgelopen maandag opende de huidige koning Juan Carlos I een monument ter herdenking van dat gedenkwaardige moment. Hierbij waren ook andere bewindslieden aanwezig zoals de burgemeester van de stad Madrid Alberto Ruiz Gallardon en de presidente van de deelstaat Madrid, Esperanze Aguirre.

De Gran Via is een anderhalf kilometer lange straat die dwars door de stad loopt en zo’n beetje het hart van de stad is. Hier zijn de meest bekende gebouwen gelegen die onder andere veelvuldig in Spaanse films in de aandacht zijn gebracht. Daarnaast bevinden zich in de straat de grootste theaters waar al jaren musicals plaatsvinden, de oudste winkels waar de jaren schijnbaar stil hebben gestaan en vele honderden kantoren van bekende nationale en internationale bedrijven. Aan het einde (of begin) van de straat staat het bekende Telefónica gebouw.

Al met al blijft de Gran Via een van Spanje’s meest bekende straten en is bijna elke Spanjaard wel eens op deze avenida geweest. Mocht je naar Madrid gaan dan is een bezoek aan deze lange straat zeker de moeite waard en moet je niet alleen naar de winkels kijken maar ook eens naar boven, de gevels en beelden van de grote gebouwen die hier te vinden zijn. Zo staat aan de Gran Via de eerste wolkenkrabber van Europa, de Telefónica toren met het gouden beeld erop. In 1953 werd de 89 meter hoge toren geopend en werd dit een icoon van de stad en van Spanje. Ook de Scweppes reclame werd veelvuldig gebruikt in films en is nu beschermd door de gemeente.